「對於東部地區，中央政府更不應以人口較少、交通不便而忽略當地的基礎建設。」曾任花蓮縣副縣長，現在是東華大學公共行政研究所長的朱錦鵬，今日在中國時報時論廣場提出建言，認為西部在爭搶三都十五縣的大餅之時，政府也要給處於台灣邊緣的東部給予關注，並建立類似歐盟的配套措施。

朱錦鵬認為，西部縣市升格將對地方的治理，以及中央與地方的關係產生衝擊，而目前東部地區的「東部永續發展綱要計畫」，卻又受限於政黨歧異、立場不同、預算限制，或者層層官僚管制的影響，發展緩慢且效益不顯。

先前行政院長劉兆玄也曾表示，為了促進花東與離島地區的發展，特別請經建會制訂東部地區的發展條例，挹注經費協助地方，避免花東地區邊緣化。劉兆玄指出，目前規劃七大區域的設置，並建立跨縣市合作，就是希望能由直轄市帶起周邊的區域發展。

朱錦鵬在文章中說，花東雖然在空間上未能居於核心，但是他期待區劃法、財劃法、地制法等諸法之修訂，能為東部帶來新風貌。

「政府必須認真思考處在台灣邊緣的東部賦予政策與資源的關注。」朱錦鵬並建議，有關部會在提出區域發展的新風貌時，應該建構完整的配套措施，他以歐盟為例：「歐盟與各會員國都呈現去中央化、區域化、地方化的趨勢。」像是他們的「結構基金」，專門提供經費給資源貧乏區域與地方政府，讓地方能參與中央的政策。

朱錦鵬建議，行政院應提供給地方制度化的資源協助，並減少政黨及官僚作業的干預，及落實地方參與的機制，「讓地方的人得以從中討論地方事情。」