網路詩，或稱電子詩（Electronic Poetry），一般而言有廣狹不同的定義方式：從最廣義的角度定義，凡是在網路上傳佈的現代詩，都是網路詩，如此一來，任何將傳統「平面印刷」文學作品數位化，而後張貼於BBS文學創作版或刊登於WWW網站，都算是網路詩。另一方面，如從狹義的觀點思考，利用網路或電腦特有的媒介特質所創作的數位化作品，不同於平面印刷媒體上所呈現的詩作型態，方為網路詩（羅立吾，1998：8；李順興1998a：）。本文所要探討的是後者，也就是鎖定在當代文學理論上慣稱的超文本文學(hypertext literature)或「非平面印刷」範疇中（李順興，1998a；1998b），探討在全球網際網路（WWW）上以HTML或ASP語言、動畫或JAVA等程式語言為基礎，所創作出的「網路詩」的緣由與發展。

本文屬於對「網路詩」初探式的研究，將分別從兩個軸線進行論述：第一，在「破」的層面，介紹這一種整合多種媒材的「新文類」所展現出的新形式，對於文學閱讀產生的「多感官」的新衝擊。第二，在「立」的方面，藉由對於相關網站，如「妙繆廟」、「全方位藝術家聯盟」、「歧路花園」、「向陽工坊」等實驗性作品的討論，引介與評論這些文學作品所具備實驗、前衛與創新之處。希望透過這兩方面的討論，除了擴大一般讀者對網路文學發展的理解，進一步透過批判與評論，能深化網路文學創作的內涵。