藝術規位突破的概念,在90年代以後出現的文學理論中,則直接稱之為「文類界線的泯滅」(孟樊,1995:265-266),但是網路詩的出現,並不全然可以用此一理論來解釋。過去文學理論家所談的文類界線的撤銷,指的是撤除小說、散文、詩、報導文學等文字藝術間的藩籬,或是學科間的科技整合而已,但是像網路詩在一個作品當中整合了文字、圖形、動畫、聲音的「文本」,就遠非「「文類界線的泯滅」可涵蓋,畢竟這一種跨界藝術的步伐非常的大,已經不僅止於純文字的表現,所以稱呼這種數位化的創作為一種「新文類」,應當更為恰當(須文蔚,1997)。
事實上,網路詩一旦突破了藝術規位,正代表著傳統具有規約性的語碼在此可能遭到顛覆。類似的例證早就出現在後現代詩學的論戰中,張漢良教授在編選《七十六年詩選》時收錄了林群盛的〈沈沒〉,就引起相當多的非議,主要質問的焦點就在於整首詩以電腦語言寫成,可以說是由符號所構成的,究竟「能不能」算是「詩」?當時引發了很大的爭議。張漢良(1993:500)就直指這種以單純符號構成的詩作,屬於泛視覺經驗,既然可以貼切地交代人機(電腦)介面的關係,可算是以語碼不足(undercoding)的設計,宣告了書寫的革命。這個見解不但把「詩」的文本擴張到文字以外的區域,把「泛視覺經驗」那如詩的元素之一,更為網路詩開拓出無限可能的空間。
到了網路詩這個階段,作者可以憑藉的媒介物質條件就更為豐富,已經不只是敲打鍵盤而已,更可以透過多媒體軟體的運用,創造出平面媒體無法表達的詩。當然質疑也隨之而起,我們可在網路上看到詩人丁威仁發出如是的質疑:「網路上有些詩作品混合動態文字或影像,有的則全部是由影像構成,這種作品也叫做詩?」很顯然,這種抱持傳統文類定義方式的檢視網路詩的看法,會持續不斷出現,因此本文在界定網路詩必須再三強調:隨著資訊工具革命,詩的創作也必然會產生新的樣式,以電腦「書寫」的網路詩除了會以傳統的文字為媒介,更會走出語意世界。
此處之所以強調網路媒體表現形式的特質,自然和加拿大學者麥克魯漢(McLuhan)「科技人文主義」(technological
humanism)的基本概念脫不了關係。既然數位科技可以解放傳統媒介、教育制約下的人類經驗,科技本身更具有巨大的力量可決定人類感官運作,則網路詩所憑藉的多媒體特質(有學者稱為「非平面印刷成分」),包括了攝影、電腦繪圖、動態影像或文字、多向鍊結(hyperlink)、
互動式(interactivity)讀寫功能、聲音乃至影片等新元素(須文蔚,1997;李順興,1998a)。由於這些新媒介的材料展開在作者的面前,自然就意味著新型態的「訊息」將會出現,也會豐富詩創作的手法。
要清楚界定一個作品是不是網路詩,並不難單純從「形式」上來觀察,還必須同時考究作品是不是具有意象之美以及想像力。在考察網路詩的時候,我們必須思考作品是否仍然講究意象?「語言」是否精鍊?是否有動人的意境?能不能開創出傳統文學所無法帶給讀者的新感動?誠然,網路文學的發展或許會像文學研究者所預言:將來會發展出輔助創作的軟體,提供各種情節採樣,作者可以像現在的電子作曲家一般,選擇、修改、採樣,拼貼出自己的作品(Murray,1997轉引自曹志漣,1998)。但是如果網路詩的作品缺乏新的意象或想像力,缺乏內涵的文學作品,仍然是沒有意義的。