在數位經濟中，個人熟悉新科技的程度，以及使用電腦的能力，往往會影響到受教育、工作和成長的機會。不過根據美國商業部的調查顯示，家計年收入在美金七萬五千元以上者，比低收入戶有多二十倍的機會使用網際網路，而且有九倍以上的時間是在家中使用電腦。美國著名的研究機構Gartner最新研究也顯示，美國的成年人，現在約有五成利用網路，估計到二ＯＯ五年時，會有七成五的成年人利用網路，但仍有四分之一的成年人未上網。這些研究都顯示，數位科技並無從改善整體社會知識普及的窘境，這個「虛擬空間」反倒有加大高、低階層知溝（knowledge gap）的功效，社會地位與經濟能力的弱勢者，勢必因為無緣接近電腦或網路，而在網路化的社會裡遙遙落後。在新的世紀，研究人類行為的性別、年齡、種族、收入等變項外，恐怕不可避免要問是否數位化？因為依照人們使用電腦科技的程度，會產生不同的階級。

　回首數位文學的發展，當論述者不斷倡議著：數位科技將營造出各種文類變革與文學社群變遷；事實上，在新時代的文學場域中飛奔者與日俱增，同時新科技也在文學場域中挖掘出一道鴻溝。

　文學界的數位鴻溝是指：網路把讀者、作者分成了兩類，一類是上網的、一類是不上網的。不上網的原因事實上很複雜，貧窮、教育環境、年齡都是原因，但又有許多例外，如貧窮的學生或教師有利用教育資源上網的機會，中生代作家比校園作家更風靡網路創作與發表，看來這些「變項」的解釋力彷彿很有限。如果深究學界的數位鴻溝的起因，「沒有使用新科技的意願」應當是一個非常重要的因素。美國佛瑞斯特研究中心（Forrester Research Inc.）對網路使用者所進行的調查就顯示，「消費者對科技的態度」這個變項，是影響網路消費的關鍵因素。換句話說，文學的作者與讀者如果以「科技消費學」(technographics)的模式解釋，假設文學人口中有一部分排拒新科技，則網路文學的發展，將永遠是一部分文學人口自娛娛人的活動。

　睿智如美國的政客，這幾年就提出「彌合數位鴻溝計畫」，希望藉由企業的贊助，在貧民區設置「科技中心」，讓貧民有機會使用電腦甚至上網，或許關心網路文化發展者也應當在國內推動類似的運動。不過，只是鋪設硬體與網路，並無從提高網路上文學、藝術或公共事務的普及，使用數位科技的意願與能力，才是取決這一場追逐賽勝負的關鍵。

　如果說數位科技加劇了文學場域內兩群人（上網與不上網）的差距，在數位文學的場域中，新科技以極度零碎的畫界方式，讓讀者與作者各自以「團體傳播」（group communication）的形式，形成不同的次文化領域以及文學社群，年輕的作家在BBS或Usenet上發表作品，這類的數位鴻溝蔓延在網路之上，讓整個虛擬社群像個神祕的沼澤區，新世代的作家彼此「雞犬不相聞」，更不論網路外的文學人會對他們完全陌生。

　在此類狀況下討論數位文學的發展，難免會有些隱憂，畢竟，網路內外和不同網路媒體使用者的「認同」問題，隱然成為一種界線，甚至含有褒貶之意。在許多場合會聽見許多「不上網」的資深文學評論者高喊著「網路文學都是習作」，或是「網路文學乏善可陳」。而在網路上更可聽到許多對既有文學傳播媒體不滿的聲浪，諸如：對文學獎的批判、對各種選集的檢驗等等不一而足。這些說法，要不就是來自於距離過遠的誤解，要不就是缺乏充分溝通下的議論，並沒有在文學圈裡獲得共識。

　在新時代的文學場域中，拋棄使用媒體的「認同」問題，在數位鴻溝上搭起橋梁，彌合差距，應當是最迫切的工作。

　網路外的評論家與讀者，如能藉由精編細選的網路文選，了解數位文化的發展進程，相信應當會對網路文化有所改觀。更積極些，在年度小說、散文或詩選當中，應當適度把眼光投向網路文學的領域，甚至實驗性的文類創作上，才更能展現出臺灣文學的整體發展。

　網路內的作者與編輯者，則應當把文學活動的範圍擴大到與大眾傳播媒體；結合文學社群團體傳播的特質，一方面，積極在大型的網站上發表作品，提高閱讀率，抹去網路內的疆界；另一方面，在文學刊物上企畫專題，結合出版界，進行跨媒體的整合式行銷傳播，讓網路外的讀者能夠進入網路文學的世界。
媒介是死的，人是活的，希望文學界能以更靈活的方法運用數位科技，縮短數位鴻溝，而不是讓數位科技成為下一世代人類的夢魘。