慢性刺激是口腔癌發生的主要原因，檳榔因含有植物鹼，有促癌作用。石灰及紅灰會鹼化口腔環境，而荖花的黃樟素具有基因毒性、致突變力、細胞毒性等，造成一連串基因變異而致癌。 

    雖然口腔癌仍有治癒的機會，但不論是外科手術、放射線治療或化療其中的折磨非外人能體會，因此遠離檳榔煙酒是口腔保健的第一步。如果自己已有這種習慣，卻發現口腔出現慢性潰瘍、麻木、疼痛、硬塊或口腔內不明原因的流血、疣狀增生、口腔內膜下纖維化等，皆是口腔癌的警訊。

檳榔的成分

• 植物鹼 　

  檳榔子是檳榔樹的果實，它含有許多的植物鹼，其中最重要的是檳榔素（Arecoline），是一種副交感神經作用藥劑，在一般劑量有催涎及發汗的作用，高劑量則會作用在肌肉及中樞神經。檳榔素在肝臟中會被轉變成檳榔啶（Arecaidine），檳榔啶沒有副交感神經劑的效果。一般劑量對動物的行動無影響，但高劑量則有鎮靜的效果。一般在嚼檳榔時，其所含的檳榔素只有小部分被吸收，其他大部分都在石灰存在下，在口腔中轉變成檳榔啶。除了植物鹼外，檳榔子上含有鞣酸、十二碳脂肪，肉豆蔻酸，一些糖、水、澱粉、木質纖維以及其他成分。

• 紅灰　　

  紅灰包括石灰及其他添加物。添加物中最重要的是Cambir或Cutch，這是兩種植物的提取物。它們主要含有鞣酸、兒茶素，以及色素。在高劑量時有苦味及收歛作用（主要由鞣酸而來），低量時則在食用後有甜的感覺。嚼檳榔久了之後，牙齒會覆上一層黑褐色物質，則是兒茶素的效果。在台灣，添加的可能是Cambir而非Cutch。另外，由於檳榔本身酸性高，口味不佳，因此添加石灰中和，比較可口，亦可以使添加物中的色素成紅色。

• 荖葉及荖條

  這是一種叫做Piper betle的植物。在台灣常取其果實或地下莖，夾在檳榔中，然後外面包裹其葉來嚼食。

檳榔對健康的危害

• 對牙齒的影饗
  由於石灰質和檳榔汁充滿口腔中形成牙結石，又由於長期用力嚼食而咬耗牙質，甚至使牙齒裂開或折斷。

• 對顳顎關節的影響
  由於牙質咬耗以及顳顎關節面磨損形成咬合改變及顳顎關節疼痛和病變，使得開口閉口時會出現聲音且關節疼痛，不僅痛苦不堪，且治療也相當困難。

• 對牙周組織的影響
  由於檳榔纖維頗為粗硬，會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙間乳頭的壓迫而發炎，也由於用力嚼食，對牙周膜造成傷害，使得牙根周圍發炎、浮腫、疼痛。另方面由於石灰質和檳榔殘渣的堆積，才結石越結越厚實，使得牙齦受損、紅腫、化膿、牙根外露等而產生牙周病變，終至牙齒一顆顆脫落或不得不拔除。

• 對口腔黏膜的影響
  由於嚼食檳榔而造成口腔黏膜下纖維化和白斑病，也就是口腔癌的前期病變，其臨床症狀為張口困難、疼痛、麻木感、口腔黏膜變白及潰瘍。

舌左側緣白斑	右頰粘膜之扁平苔蘚
舌左側後方側緣紅斑	右頰粘膜及臼齒後區之 粘膜下纖維化
軟顎及扁桃腺前柱之 粘膜下纖維化	左頰粘膜及下唇粘膜之 疣狀增生
左側口角內側頰粘膜白斑	左頰粘膜之鱗狀細胞癌
左側牙齦之鱗狀細胞癌	舌右側緣之鱗狀細胞癌
下顎前齒部位之牙齦癌

戒食檳榔

      如果您有嚼檳榔的習慣，而且感覺到檳榔帶給您很多困擾，戒除它

      吧！別受制於它。以下是戒檳榔成功者的秘訣，試試看，您也做得到。

• 放鬆心情

  　　   舒舒服服洗個澡，勝過一包檳榔咬。

  　　   檳榔癮來深呼吸，打消念頭有決心。

• 規律生活

         均衡飲食營養好，不必檳榔來咀嚼。

         充足睡眠精神好，不必檳榔提神了。

• 提昇形象

         嚼食檳榔礙觀瞻，不吃不吐人稱讚。

         刷牙漱口去味道，口氣清新最討好。

• 遠離誘惑

         應酬檳榔少不了，最好不去沒煩惱。

         出門別看檳榔攤，眼不見來心不煩。

• 尋求替代

         天冷禦寒加衣裳，何必檳榔來保暖。

         想要動口嚼檳榔，何妨來片口香糖。

• 增加意願

         檳榔價高耗費大，省錢購物當犒賞。

         宣導小冊摺疊卡，仔細研讀助益大。

  

口腔癌信號

       若發現有以下各種情形時即應提高警覺，並立即到醫院做進一步的口腔

       檢查，或必要時做病理切片檢查。

• 口腔內部或週圍發現腫脹、硬塊，或長了什麼東西。

• 口腔內部發現白色脫屑的斑塊。

• 長久不能治癒的潰爛。

• 口腔附近部位麻木或疼痛。

• 口腔內不明原因的流血，反覆發生。