日前傳出教育部將把現行的所謂「國語」微調為「華語」，同樣地，「國文」也將稱為「華文」。一般人可能認為沒甚麼大不了，只不過是跟國際潮流接軌，然而，社會上有一些人強烈反彈，甚至於指控這是「去中國化」的企圖。坦承而言，連中國都將其共同語言（common language）名為「普通話」（ordinary language？）、其拼音系統叫做「漢語拼音」，好像也沒聽說被人指控過背祖。

據說當年中國在決定通用語言之際，北京話與廣東話的聲勢不相上下，最後，由歷來有所謂「官話」之稱的北平方言所雀屏中選。戰後，國民黨政府承續日本人的「國語政策」，以單一語言為「國家語言」（national language），而本地人的母語則淪為「方言」（dialect），對於不小心在學校口中溜出母語（mother tongue）的學生百般羞辱，語言頓時成為族群齟齬的表徵。

在李登輝擔任總統期，開始積極進行本土化，母語終於獲得重視，以「鄉土語言」（folk language）的身分堂堂進入校園，不過，基本上還是點綴味道居多。其實，民進黨上台以後，新聞局所舉辦的金曲獎，還是分別國語、以及方言歌曲；一直到葉國興擔任局長的第十四屆（2003），才增設了台語、客語、以及原住民語的獎項。

有在民進黨執政時，試圖透過「語言平等法」來進行語言名稱的定位。當時，隸屬教育部的國語推行委員會由夏威夷歸國的語言學家正良偉主導，開始展開一系列的討論與整合。首先發難的是客家族群，認為以「台語」來稱福佬人所講的話，儼然就是把客家話排除在台語之外。

問題來了，如果不能叫做台語，那麼，有甚麼比較洽當的名稱呢？首先出現的是「福佬話」，也就是福佬人所講的話，名正言順。然而，這畢竟是他稱、而非自稱，也就是客家人對於「那些住在福建的傢伙」，多少有貶抑的意思，聽來當然不是那麼舒服。

接著，在正式場合（包括學術界、以及新聞用語），一般將福佬人稱為「閩南人」，而其語言當然就是「閩南話」。不過，這也是他稱，是使用「國語」之際的用詞。如果你使用「台語」來問一個來自彰化海口的人，「你是不是閩南人」、「你會不會閩南話」（長久以來，民調是這樣問的），對方一定覺得莫名奇妙，不知道這是甚麼碗糕；客氣一點的會說不知道，因為「我只知道我是台灣人」、以及「我當然會說台灣話」。其實，如果碰到會講閩南話的外省人（戰後來的閩南人），他的答案會是「福建人」（不包含閩北的福州人），講的是「福建話」、而非閩南語。

既然有如此會錯意的可能，官家為何特別偏好？理由很簡單，就是要強調台灣的漢人不是來自福建、就是廣東，當然有相當強烈的政治企圖。其實，前述所謂的「福佬話」，也有人以訛傳訛，說是「河洛人」，也就是「祖先來自黃河洛水的人」，這當然是刻意高攀。當時，想要被國民黨提拔的人，既然血統不正確、籍貫沒有辦法竄改為福建，至少要強調祖籍是福建，也可以沾到一點邊吧！

接著，第三種可能是是語言學家洪維仁所提出來的。既然客家人慣稱最重要的他者（significant other）為福佬人、而後者又沒有其他比較妥適的用法，乾脆就借其音，暫時稱為「鶴佬人」。這個點子不錯，譬如美國印地安人（Indian）、以及菲律賓人（Filipino）原本都是帶有負面意義的他稱，只不過，行之已久，本身不以為忤，就漸漸成為自稱。可是，這個字面看來飄逸的名詞，未能獲得多數人的支持。

既然大家對於漢字沒有共識，就出現採用拼音的看法。不過，還是有相當的歧見，到底要用「Holo」、還是「Hoklo」；最後，多數語言學家主張是前者的發音才對。所以，當「語言平等法」草案出爐時，正式的用字是Holo。雖然不少人訕笑、認為不倫不類，不過，這尊重族群本身意願的作法，應該獲得一些掌聲。

當然，也有人認為，客家人既然自身稱為「客人」、或是「客話」，卻又不許人家使用「台灣人」、「台灣話」、或是「台語」，覺得相當委屈。不過，在族群合諧的大前提下，人數多的人主動讓步，善意是看得到的。可惜，因為國會朝小野大而作罷，為德不卒，一切歸零。