為文學航行者提供依循方向
本書為吳潛誠教授歷年來有關文學與文化評論的文集。作者以其多年浸淫於西洋文學的深厚學識與體認，在茫茫大海中，為航行者提供依循的方向。
美國當代作家約翰•厄普岱克把評論比喻為靠岸航行，把創作比做大海揚帆。泛海航行，水深浪闊，世界浩瀚，何等自在逍遙。然而，四顧縹緲，除了自己的想像，除了若有似無的一絲信飲，什麼憑藉也沒有，怎能不叫人茫然不知伊于胡底？相形之下，靠岸航行的方向和目標就顯得明確穩妥多了，有陸地和海岸線（批評討論的對象及相關的文學知識）做憑據，航行者比較不怕迷失方向．．．．